1994年卢旺达宣布独立后，胡图族与图西族两部族之间矛盾重重，多次发生冲突，战事持续不断。胡图族大肆屠杀图西族人，在这种背景下，卢旺达饭店经理保罗一直四面奔走，最终成功挽救了饭店里一千多名图西族和胡图族难民。

刚刚结束牢狱之灾的纳尔逊•曼德拉（摩根•弗里曼MorganFreeman饰），竞选南非总统成功。他领导人们破除种族隔离制度，并身先士卒，雇佣白人护卫队，在各方面建立不同肤色的沟通。作为1995年橄榄球世界杯的东道主，南非重回国际体育大家庭。不过，南非的英式橄榄球队——队员均为白人的跳羚队，却被很多黑人看做种族歧视的代名词。为了破除隔膜，曼德拉高瞻远瞩，支持跳羚队与国外来访球队的交流比赛。他接见了跳羚队队长皮耶那（马特•达蒙MattDamon饰），两人进行了推心置腹的交谈。后者带领着白人球员走访了南非各地，把橄榄球运动普及给普通民众，让这项运动成为了黑白联合的纽带……本片根据约翰•卡林的作品《与敌人战斗：纳尔逊曼德拉和一场改变国家的比赛》（PlayingtheEnemy：NelsonMandelaandtheGameThatMadeaNation）改编。

女主角“昨天”生活在南非祖鲁兰一个遥远的村庄。她在那里的生活并不容易：物资缺乏，也没有现代的便利设备，并且，她的丈夫去了很远的约翰尼斯堡当矿工。但她拥有晴朗的大自然和给她极大喜悦的七岁女儿美丽。这些使昨天在飘摇的生活下获得平衡。但突然间她被诊断出得到爱滋病，必须去远处治疗她的病症。美丽是她的生活重心，并将于一年后入学。而昨天却从未有机会去学校念书，因此她立了一个心愿——希望在美丽入学的第一天，她能与所有其它的母亲在一起，为自己的孩子感到骄傲。「永不遗忘的美丽」是一部南非影片，主要在描述一位被丈夫传染而罹患爱滋病的母亲昨天，独立在贫瘠的土地上耕作，含辛茹苦地抚养六岁大的爱女美丽长大成人。在死亡威胁下，她要抵抗病魔、照顾已发病的丈夫，还得面对村人无情的排挤，但她告诉自己，在看到女儿上学之前，绝对不能倒下去，坚强的生命力，值得大众欣赏学习。