影片改编自大卫·格兰所著畅销书《KillersoftheFlowerMoon：TheOsageMurdersandtheBirthoftheFBI》，聚焦1920年代的美国俄克拉何马州，“欧塞奇族印第安人谋杀案”（OsageIndianMurders）。当年欧塞奇族人因原居地发现油矿而获得持续巨额收入，有人为阻止上述安排而策划连环谋杀，4年间60人被杀，震惊全国。为此当年美国政府成立“调查局”（即FBI联邦调查局前身）跨部门调查，揭发维护欧塞奇族人权益的“欧塞奇监护人计划”原来极度腐败；最后即使在大量证据下，亦只有少数的谋杀案获得起诉。

冷战初期，纽约律师詹姆斯·多诺万（汤姆·汉克斯 Tom Hanks 饰），为苏联情报员鲁道夫·阿贝尔（马克·里朗斯 Mark Rylance 饰）辩护，当时美苏关系紧张，詹姆斯仍然秉持公平正义的原则，毫不偏私地为阿贝尔抗辩，阿尔贝欣赏他的正直，他也欣赏阿贝尔的忠诚，虽然最后输了官司，两人却建立起微妙的情谊。不久之后，美军U2高空侦察机在执行机密任务时，被苏联军方击落，詹姆斯受雇于中情局，代表美方与苏联谈判，试图在极其渺茫的机会中，与苏联交涉换囚条件，营救被劫持的美国飞行员。影片根据美国律师詹姆斯·多诺万真实经历改编。

斯蒂芬妮是一位活力四射、充满活力的女演员，她邂逅了纽约警察局反恐专家杰拉德，后者是实验戏剧的狂热爱好者（或许有些疯狂）。两人的调情随之而来，却以悲剧收场，斯蒂芬妮被迫住进了音乐家埃莉诺·弗里德伯格的破旧住所，这本该是她逃离过去暴力生活记忆的出口。

在这部杂揉各种类型的故事中，埃洛·莫里斯探讨一位美国科学家神秘死亡一案。他在冷战时期卷入名为“心灵控制计划”的机密计划。